Record aantal kinderen sinds jaren nemen deel aan Mariale kinderprocessie
Lier, 7 juni 2026: op de eerste zondag na Sacramentsdag (tweede donderdag na Pinksteren) trekt de Mariale kinderprocessie door de smalle staatjes van het Begijnhof. Traditie en folklore gaan daarbij hand in hand dankzij de vele kindjes in unieke authentieke processiekledij. Dit jaar stapte een record aantal kinderen mee op.
Vooraleer de processie uit gaat is er in de Sint Margaretha kerk, de Begijnhofkerk in de volksmond, een plechtige Eucharistieviering voorgegaan door pastoor Jef Leysen. Na de viering vertrekt de processie door de straten van het begijnhof om dan via de vesten, de Begijnhofstraat , het Zimmerplein, het Schapekoppenplein terug in het begijnhof aan te komen.
Grote belangstelling
Langs het ganse parcours stonden heel wat belangstellenden voor deze historische en traditionele processie. De processie wordt traditioneel geopend door de Lierse Keersters. Leden van de brandweer, de Koninklijke Moedige Bootvissers en de Heren van Lier dragen tussen de verschillende groepen de historische processievaandels. Stadsharmonie Leo XIII zorgden samen met de doedelzakspelers van de Kleine Kornemuze voor de muzikale omlijsting. Het reliekschrijn van de heilige Margarita en het Mariabeeld uit de Begijnhofkerk, beelden uit de Sint-Gummaruskerk en de kerken van naburige parochies worden meegedragen. Als laatste stappen Sint Gummarus met zijn pages en enkele begijnen op. De priester onder het baldakijn daagt de monstrans met het Heilig sacrament mee. Leden van het Gregoriaans koor en de burgemeester en leden van het schepencollege sluiten de processie af.
Kinderen centraal
In de processie staan de kinderen en de Mariaverering centraal. Dit jaar kwam, in vergelijking met vorige jaren, een record aantal kindjes mee opstappen in de processie. Net geen tachtig kinderen verkleed als pages, engeltjes, bernadetjes en strooierkes begeleiden de heilige Begga, Onze Lieve Vrouw, Sint Gummarus en het kindje Jezus van Praag.
Traditionele haringbak
Na de processie houden de Koninklijke Lierse Bootvissers een jarenlange traditie in eer. Je kon er terecht voor een vers gebakken haring met ajuinsaus. Hier ook een massale belangstelling. Het was lang aanschuiven om een vers gebakken haring te bemachtigen, die ter plaatse kon opgegeten worden met een lekkere trappist. In de kortst mogelijke tijd waren twee honderd exemplaren in de hongerige magen verdwenen.
Geschiedenis
De wortels van deze processie liggen in de dertiende eeuw, toen de Katholieke Kerk Sacramentsdag invoerde. Dit feest (op de tweede donderdag na Pinksteren) was bedoeld om de instelling van de eucharistie te vieren. Toen de processie aan belangstelling verloor, evolueerde de traditionele Sacramentsprocessie gaandeweg in een processie waar Maria én de jeugd centraal stonden: de Mariale kinderprocessie was geboren.
In het begin van de twintigste eeuw stapten alleen kinderen mee op in hun klassieke communiekledij. Na de Tweede Wereldoorlog veranderde dit karakter. Men begon de kinderen actiever te verkleden als specifieke religieuze en historische figuren. Sindsdien is de processie uitgegroeid tot een kleurrijk schouwspel waarin de jeugd een hoofdrol speelt.
(MSL/foto’s SDW)
