Minister Ben Weyts bezoekt Begijnhof van Lier
Lier, 27 november 2025: Vandaag bracht erfgoedminister Ben Weyts een werfbezoek aan het Begijnhof van Lier, waar momenteel miljoenen geïnvesteerd worden in een grondige taalrestauratie.
Tijdens deze restauratie wordt het ganse Begijnhof, dat dateert uit de dertiende eeuw en ongeveer twee hectaren groot is, volledig aangepakt. Momenteel wordt er gewerkt aan 24 begijnhofwoningen. Vlaanderen investeert zo’n dertien miljoen euro, 80% van de totale kost. De rest is voor rekening van de stad.
Minister Weyts werd verwelkomt door burgemeester Rik Verwaest en schepen Ilse Lambrechts in de Wezenkapel van de voormalige Infirmerie.
“Ons Begijnhof is terecht een bron van grote Lierse trots”, zegt burgemeester Rik Verwaest. “Als stad hebben we onze verantwoordelijkheid genomen door het volledig in publieke eigendom te nemen en de grootste, meest ingrijpende restauratie uit haar 800 jaar oude geschiedenis te geven. We zijn blij en dankbaar dat de Vlaamse overheid ons daarin steunt."
"Het is onze verantwoordelijkheid om dit unieke stukje Liers erfgoed door te geven aan de volgende generaties. Met de restauratie van het Begijnhof zorgen we ervoor dat ook zij kunnen kennismaken met de schoonheid en de geschiedenis die deze plek zo bijzonder maakt.”
"Het Begijnhof van Lier bestaat ondertussen meer dan 750 jaar en is daardoor nauw verweven met het verhaal van Vlaanderen”, zegt minister Ben Weyts. “Er loopt nu een ambitieuze totaalrenovatie, waarbij we de huisjes doen beantwoorden aan alle hedendaagse comfortnormen, zonder dat hun historisch uitzicht verloren gaat. We maken ook de straten beter toegankelijk. Zo kan dit Vlaamse werelderfgoed nog vele generaties echt gebruikt worden”.
Het Begijnhof
Het Begijnhof ligt op wandelafstand van het centrum van de stad. Met zijn oppervlakte van om en bij de twee hectaren is het mee een van de grootste begijnhoven van België. Het is één van de dertien begijnhoven in Vlaanderen die door UNESCO zijn uitgeroepen tot werelderfgoed. Het hof ontstond in de 13de eeuw op grond die door drie zusters werd geschonken om er een woonplaats te bouwen voor geestelijke vrouwen. Het lag aanvankelijk buiten de stadsomwalling, maar werd bij de uitbreiding van de stad eind 14de eeuw binnen de muren opgenomen. Het begijnhof kende zijn grootste bloei in de 17de en 18de eeuw en is vandaag omringd door een bakstenen muur met drie grote toegangspoorten. Binnen dit afgesloten gebied liggen 11 straten in een dambordpatroon en in totaal 95 huisjes. Het begijnhof geraakte begin de 21ste eeuw in verval. Daar komt verandering in dankzij een nieuw masterplan van de Vlaamse Regering en de Stad Lier.
Begijnhovennetwerk
De grootscheepse werken in Lier kunnen ook andere Vlaamse begijnhoven inspireren. “Dat gebeurt via het Begijnhoven Netwerk en Platform, dat nog niet zo lang bestaat. De verschillende begijnhoven in Vlaanderen staan immers vaak voor dezelfde uitdagingen: hoe kunnen huisjes nuttig worden ingevuld, hoe maken we ze energiezuinig, en wat doen we met vochtproblemen en isolatienormen? Via het Begijnhovennetwerk wisselt men kennis en ervaring uit. Het initiatief werd genomen door de begijnhoven van Lier, Brugge, Hoogstraten, Turnhout en Leuven, met betrokkenheid van Sint-Amandsberg, Gent en het Nederlandse Breda. Ze krijgen steun en begeleiding van het Agentschap Onroerend Erfgoed. Op vrijdag 28 november komt het netwerk voor het eerst samen in het Begijnhof van Lier om goede restauratiepraktijken met elkaar te delen”, aldus coördinator Karen Gysen.
Woningen krijgen EPC C certificaat
Tijdens de rondleiding op de werf kreeg minister Weyts de nodige technische uitleg betreffende de gebruikte technieken. “Er werd gekozen voor binnen isolatie met kalkhennep. Het materiaal is makkelijk te plaatsen, levert akoestische voordelen op en het restproduct wordt opnieuw gebruikt. Van de twaalf woningen in deze fase zijn er intussen elf woningen naar EPC C gebracht. Voor Martinushoek 2 hebben we extra ingrepen gedaan aan dak, binnenmuren en schrijnwerk”, zegt Fien Beeck van Architecten Beeck & Hermans Beeck.
(MSL/foto’s SDW)
