Prestigieus Sportpark Lier officieel geopend
Lier, 29 augustus 2025: Onder massale belangstelling van sportief Lier werd het gloednieuwe sportpark aan de Marieke Vervoortlaan officieel geopend. “Het heeft twintig jaar geduurd - twintig jaar te lang - maar wat telt is vandaag - en vandaag staat hier een stedelijk sportpark waar veel steden jaloers op zijn”, zegt burgemeester Rik Verwaest. De planning sleepte twintig jaar aan, de realisatie gebeurde in een record tijd van minder dan een jaar.
Van een prestigieus sportpark gesproken. Wat natuurlijk opvalt is het voetbalstadion van Lyra-Lierse met een capaciteit voor 2.500 toeschouwers en de nodige, comfortabele en duurzame faciliteiten voor spelers en bezoekers. Naast de zeven voetbalvelden is er ruimte voorzien voor petanque, beachvolleybal, beachsoccer, een Finse looppiste, multiskills, 3 x 3 basket, een power hill en calisthenics.
In zijn openingstoespraak verwees burgemeester Rik Verwaest naar het rijke voetbalverleden dat Lier kent. “Denk maar aan Bernard Voorhoof, Jef Piedfort, Fons Dresen, de Caje, Eric Van Meir en nog vele anderen”, zegt de burgemeester. “Als je helden van vroeger nodig hebt, dan heb je een probleem - wie wie moet terugkijken naar zijn helden, kijkt achteruit in plaats van vooruit.”
“Ik heb zelf drie jaar gevoetbald bij Lyra, begonnen op Mechelsesteenweg, dan Drie Molekens, dan naar Sas. De Lierse moest gaan voetballen buiten haar stad, dat klopt niet. Het heeft twintig jaar geduurd - twintig jaar te lang - maar wat telt is vandaag. Vandaag staat hier een stedelijk sportpark waar veel steden jaloers op zijn, onze eigen helden maken, made in Lier- made in Lier
En het heeft twintig jaar geduurd - twintig jaar te lang - maar wat telt is vandaag - en vandaag staat hier een stedelijk sportpark waar veel steden jaloers op zijn. Vandaag hebben we hier terug een plek waar Lierse jeugdvoetballers van beide Lierse clubs zullen trainen, spelen en hopelijk veel winnen. Laat dit een plek worden waar we niet naar kleuren kijken, maar op de eerste plaats Lierenaar zijn, trots op ons voetbalverleden, en hoopvol voor de toekomst.”
Schepen van sport Ivo Andries die de evolutie van het dossier van nabij heeft gevolgd, noemde het nieuwe sportpark het sportieve kloppend hart van de stad waar jong en oud elkaar ontmoeten, waar ruimte is om te bewegen, te leren, te groeien en vooral om te genieten. “Als schepen van sport ben ik enorm trots. Ik heb dit project van het prille begin mee mogen vormgeven. Het was een traject van overleg, keuzes maken en doorzetten.”
“Dit park is niet gekomen door één persoon. Het is het resultaat van velen. Sportverenigingen die hun dromen durfden uitspreken, buurtbewoners die meedachten, collega’s van de stad die zich inzetten voor kwaliteit, duurzaamheid en toegankelijkheid. Zeker mogen wij de vrijwilligers niet vergeten die met hun tijd, energie en passie dit project mogelijk maakten.”
Koen Drossard van het architectenbureau HUB wees op de vlotte samenwerking met de bouwpartners en binnen het bouwteam. Nadat de bouwvergunning in 2023 werd afgeleverd, gingen de werken in augustus 2024 van start. Hij stond verder stil bij de gebruikte materialen, de hernieuwbare energie en de bufferzone voor de opvang van regenwater. Tot slot vermeldde hij nog dat er in het najaar nog ruim vijfhonderd bomen zullen aangeplant worden zodat je op de Finse piste bijna helemaal tussen de bomen loopt.
Een euforische Yves Devil, voorzitter van Lyra-Lierse, begon en eindigde zijn toespraak met de woorden ‘we are coming home’. Ruim twintig jaar geleden werd al een huurcontract ondertekend met de stad. Elf jaar geleden werd het stadion aan de Mechelsesteenweg verlaten en afgebroken. “Als een provincieclub vertrokken we uit Lier, als een mastodont met 700 jeugdspelers, een heren-, dames- en G-ploeg en unieke supporters komen we naar de heimat terug.”
De officiële opening werd afgerond met een strafschoppenreeks door de vier sprekers met wisselend succes. Nadien volgde nog een dames voetbalwedstrijd in het hoofdstadion.
(MSL/foto’s SDW-EP)
