Gustaaf Celen en Hilda Francx vieren zestig jaar huwelijk
Lier, 21 augustus 2025: Op 21 augustus 2025 zijn Gustaaf ‘Staf’ Celen (86) en Hilda Francx (93) zestig jaar getrouwd. Bij deze feestelijke gebeurtenis ging schepen voor bevolking Rik Pets de jubilarissen feliciteren namens de koning en de koningin en de stad Lier. Hij overhandigde hen een oorkonde van het paleis. De stad schonk de jubilarissen centrumbonnen voor een totale waarde van zestig euro.
Staf is geboren in Lier maar woonde in feite in Kessel. Hij ging naar de basisschool in Kessel. Daarna studeerde hij verder in het College van Lier. Gezien zijn vader aannemer was van bouwwerken volgde hij in Mechelen nog een opleiding richting bouwkunde.
Staf ging werken in het bouwbedrijf van zijn vader, een bedrijf dat hij later verder gezet heeft en waar hij ook op 65 jarige leeftijd met pensioen ging.
Hilda is een echte Lierenaar. Zij ging naar de toenmalige gemeenteschool op de Antwerpsesteenweg waar haar moeder schoolhoofd was. Nadien ging ze naar de kostschool in Sint Katelijne Waver. Ze studeerde voor onderwijzeres snit en naad in Antwerpen. Ze gaf ook les tot aan haar huwelijk met Staf.
Ondertussen verhuisden de ouders van Hilda van de Antwerpsesteenweg naar de Zuid-Australiëlaan. Daar woonde ook Staf met zijn vader. Van een vluchtige begroeting ging het over naar prille liefde. Ze trouwden in 1965 in gingen in de Zuid-Australiëlaan wonen.
Staf werkte toen in het bouwbedrijf van zijn vader. Na hun huwelijk stapte Hilda mee in de zaak.
Het echtpaar heeft geen kinderen. Hilda zorgde wel, als onthaalmoeder, voor de kinderen van haar beste vriendin. Eén van die kinderen woont nu in Canada, de andere heeft een winkel in Antwerpen. Hilda en Staf hebben nog regelmatig contact met ‘de kinderen’. Ze krijgen wekelijks een telefoontje uit Canada om nieuws uit Lier uit te wisselen. Uit Antwerpen is er dagelijks een telefoontje en volgt ook elke week een bezoek. Contacten waar Hilda en Staf naar uitkijken.
Niet tegenstaande het drukke leven in hun eigen zaak gingen Hilda en Staf dikwijls op reis. Het waren echte wereldreizigers. Ze bezochten eerst de Filipijnen waar Staf een nonkel Scheutist had. Nadien volgde onder andere Hong-Kong, Singapore, Thailand, Indonesië, Oostenrijk, India, Zuid Afrika.
Gezien de zaak was er voor hobby’s weinig tijd. In feite was Staf zijn beroep zijn hobby.
Hilda zorgde voor de kinderen van haar vriendin en hield zich ook bezig met handwerk.
Nu genieten ze samen van wat het leven nog te bieden heeft. Hilda verzorgt nog steeds het eigen huishouden.
(MSL/foto’s MSL)
